La très forte industrialisation de Williamsburg fit de cette ville le quartier le plus densément peuplé de New York. Au début du vingtième siècle, des entreprises comme l'Astral Oil Works, Corning Glass Works, Pfizer pharmaceutical, Domino Sugar et l'Esquire Cirage attirèrent des milliers d'immigrés qui cherchaient à fuir les taudis du Lower east side. Les communautés Allemandes, Italiennes, Portoricaines et Juive Hassidique se partage le quartier. Mais dans la seconde moitié du siècle l'industrie s"effondre et la criminalité s'empare du quartier de Williamsburg et de sa police. Le 3 février 1971, c'est ici au 778 Driggs avenue que l'officier de police Serpico se fait tirer dessus. Les révélations de Frank Serpico sont à l'origine des auditions sur la corruption policière menées par la commission Knapp.
Aujourd'hui Williamsburg est un haut lieu des nuits New-yorkaises. La gentrification des quartiers de Brooklyn comme celui de Williamsburg est toute récente et il est encore possible d'y faire la fête. Pour fêter les cinq ans de leur club The Marcy (108 Marcy avenue) Wolf + Lamb se sont associés au duo Soul Clap pour un mix qui se conclue par l'hymne de Roy Ayers* We live in Brooklyn Baby
Roy Ayers We live in Brooklyn baby
*avec Harry Whitaker
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